Первый в истории серийный Corvette поколения С1 был выпущен на заводе Chevrolet во Флинте 30 июня 1953 года

Стремление приобщиться к прекрасному – вот что лежит в основе появления этой машины. Первый в истории GM шеф-дизайнер Харли Эрл отлично понимал, что значит «мечта на колесах». Выпусти ее в продажу – и совершенно «случайно» окажется, что продажи марки, под которой начали производство объекта мечтаний, выросли. Вот только что бы это могло быть?

Харли Эрл (22 ноября 1893 года - 10 апреля 1969 года)

Поглядывая в сторону европейских автопроизводителей, Эрл выделял среди них британские Jaguar и MG. И когда однажды на треке в Уоткинс-Глен ему в голову пришла идея создать недорогой двухместный автомобиль со спортивным характером, Эрл все сделал по «рецепту», который сам же и вывел. Элегантность, визуальная легкость, при этом несомненная мощность и динамика, которые буквально излучала машина.

Интерьер Chevy Corvette образца 1953 года

А знаете, какое имя получил Corvette на этапе разработки?

Будете смеяться, но будущую легенду мира спорткаров назвали «проект Opel». Интересно, это отмочил сам мистер Эрл? Хотя по внешности, конечно, не скажешь.  «Он выглядел так, словно мог убить тебя одним ударом. Причем, ты бы умер даже если бы он промахнулся…». Так об Эрле отозвался один из его современников. Но не будем отвлекаться.

Итак, что представлял из себя самый первый Vette?

Кузов из стекловолокна, красный интерьер, а под капотом – рядный 6-цилиндровый атмосферный мотор с тремя карбюраторами Carter в системе питания, в паре с которым работала двухскоростная автоматическая трансмиссия. Они позволяли машине разгоняться до 100 км/ч за 12 секунд. 

Мы уже рассказывали, что в качестве прототипа автомобиль показали в Нью-Йорке на выставке Motorama 17 января 1953 года. Менее, чем через полгода, первый серийный Corvette сошел с конвейера завода во Флинте. Стоила машина 3498$.

 Оформление задней части кузова выставочного прототипа Chevy Corvette 1953 года

Всего вручную было собрано 300 Corvette 1953 модельного года фирменного цвета Polo White. Между прочим, в 2006 году экземпляр №3 образца 53-го года ушел с аукциона за 1 млн 60 тысяч долларов… А в общей сложности за 60 лет выпуска с конвейеров трех заводов сошло уже более 1.5 млн Chevrolet Corvette семи поколений.

Надо ли говорить, что отец этого автомобиля – мистер Харли Эрл – регулярно выдвигается на звание лучшего автомобильного дизайнера всех времен и народов? Может, кто-то и стал бы с этим спорить, но уж точно не мы...

текст – Юрий Бугаев

иллюстрации – GM