Итак, после прогревочного круга автомобили уходят на дистанцию. В этом году «львы» - видимо, в честь 200-летия марки Peugeot – выдали просто чумовую квалификационную работу. В результате на старте марафона 1-4 места оказалась за Peugeot: три первых за заводской командой Team Peugeot Total, а четвертое – за №4 Team Oreca Matmut!

Видимо, решив с первых мгновений оправдать слоган Ле Мана-2010 «Каждую секунду – новые ощущения», Алан МакНиш на Audi R15 предпринял несколько атак на Николя Лапьера - дебютанта Ле Мана, выступающего за команду Team Oreca Mutmut за рулем Peugeot 908.

Впрочем, эти атаки "властелина колец" не дали своего результата: новичок сдержал натиск ветерана 24-часового марафона.

В самом начале гонки я узнал, что на трассе присутствует чисто женский экипаж!

Потрясающие девчонки – во-первых потому, что нужно быть совершенно ненормальными, чтобы ввязаться в 24-часовую гонку на выносливость; во-вторых – нужно быть совершенно ненормальными в квадрате, чтобы ввязаться в эту гонку, живя в благополучной и спокойной Швейцарии – а Наташа Гашан, Рахель Фрей и Синди Алеман прибыли именно из этой европейской страны.

Ну, и наконец финальный штрих: женский экипаж из Швейцарии под №61 при поддержке российской Sintez Group будет выступать не на чем-то, а на Ford GT. Бог ты мой, а ведь я собирался болеть за французских львов! Удачи Вам, леди!

Что еще, кроме девушек на GT, впечатлило на первом часу гонки? Эпизод с участием Найджела Менселла.

Чемпион Формулы-1, решивший дебютировать в легендарном марафоне c сыновьями, севший за руль первым и получивший напутствие от нынешнего президента Международной Автомобильной Федерации на стартовой прямой, после «близкого знакомства» с отбойником долго не покидал кокпит, чем здорово всех напугал.

Сейчас собираюсь выяснить, что же все-таки с ним случилось.

А вот сейчас, в 17:35, на 38 круге грянула первая сенсация: армада Peugeot потеряла свой экипаж №3 (Педро Лами, Себастьен Бурдэ, Симор Пажено). Причем, сход получился не «боевой» – машину попросту не выпустили из боксов, когда Себастьен Бурдэ завел ее в очередной раз на пит-лейн!

Нужно было видеть пилота, пулей выскочившего из кокпита – на этом пит-стопе его должны были сменить. Покидая автомобиль, Бурдэ еще не знал, что команда, отслеживающая поведение Peugeot №3 на трассе, приняла решение снять прототип с дистанции.

На данный момент главной причиной схода называют подвеску.

Команда довольно быстро зачехлила машину, оставив без ответа повисший в воздухе вопрос: не угрожают ли те же неполадки, которые обездвижили №3 двум остальным экипажам и прототипу команды Oreca Mutmut, которая едет на таком же 908-м?

А пока к 43 кругу (это 17.50, далее везде время по Ле Ману) лучшее время время круга на треке показал Peugeot №1 – 3:21.208. Ближайшая Audi к этому моменту находилась на 5 позиции – самое лучшее время круга у немцев составило 3:23.438.

Один из пилотов экипажа №3 - Педро Лами, которого выхватили в паддоке для интервью вечером, в начале 8-го - был мрачнее тучи. «Возможности побеждать есть, поэтому особенно обидно, когда происходит то, что произошло с нами сегодня» - сказал он.

С Найджелом Менселлом, о здоровье которого я собирался справиться, похоже все нормально – это выяснили в госпитале, куда был доставлен гонщик.

69 круг. Арт-кар BMW M3 стал непреодолимой преградой для «мистера Ле-Мана» Тома Кристенсена: на входе в правый поворот связки Porsche он не рассчитывал на баварца в боевой раскраске, который оказался четко на траектории прохождения этого виража. Audi R15 №7 стал смещаться как можно ближе к внешней кромке поворота, но как Кристенсен ни пытался избежать столкновения и одновременно сохранить контроль над машиной, выполнить обе задачи не получилось: BMW остался невредим, а вот Audi соскользнула в гравийную ловушку. К счастью, обошлось без серьезных повреждений – по меньшей мере, сейчас, когда лидирующий Peugeot 908 №1 проходит свой 74-й круг, Audi №7 с помощью трактора вернувшийся в гонку, преодолевает 71-й круг Сартэ, занимая 8-ю позицию в абсолютном зачете гонки.

20:10 К своему 80-му кругу Том Кристенсен разъединил слаженный дуэт из двух Aston Martin под номерами 007 и 009, обойдя британскую «девятку». Таким образом, на 6-й позиции идет Aston Martin №007, на 7-й позиции – Том Кристенсен на Audi R15 под №7 (хорошее совпадение!), на 8-й – второй Aston Martin (№009)

20:20 Садится солнце. Лидирующие Peugeot, проходящие свой 87 круг, равно как и остальные участники марафона, проходят последние субботние километры при естественном освещении.

21:49 Ой-ой-ой! Вот это да: женский экипаж из Швейцарии не дотянул до 100-го круга нынешнего марафона, их Ford GT под №61загорелся! Как ни симпатичны были девушки на трассе, но после такого схода с дистанции в приметы начинаешь верить еще сильнее – «женщина на корабле» и все такое…

22:15. Лидирующий Peugeot 908 №1, за рулем которого на данный момент находится Александр Вурц, только что сменивший Энтони Дэвидсона, проходит свой 117 круг. Почти стемнело, машины, заезжающие на пит-лейн, словно выныривают из моря темноты на берег, залитый ослепительным светом.

22:28 Смена лидера! Внезапно в боксы заезжает Peugeot 908 №1 – похоже, у машины проблема с электрикой: в боксах она проводит порядка 12 минут. Впрочем, это только версия, как все обстоит на самом деле станет известно позже. А сейчас на 129 круг первым в гонке ушел Peugeot 908 №2, за ним - Team Oreca Mutmut, на третьем месте – Audi №8, на четвертом - Audi №9, на пятом - Audi №7. Лидировавший Peugeot 908 №1 сейчас на 6-й позиции.

До марафона подобных разговоров как-то не было слышно. Но сейчас, на трассе, Audi борется не только с Peugeot – Aston Martin №007, занимающий сейчас шестую позицию, в полную силу сражается с другой «семеркой» - той, которая идет пятой и экипаж которой составляют Кристенсен, МакНиш и Капелло. Оба названных экипажа проходят свой 136 круг (23:38). Далее – по порядку: лидирующий Peugeot 908 №2 идет по 139 кругу. Завидную стабильность демонстрирует Team Oreca Mutmut на Peugeot 908: они по-прежнему вторые – и все так же держаться в одном круге с лидером, но №2 постепенно начинает отрываться от своего «соседа». Audi №8 и №9 идут на 3 и 4 позициях, отставая от лидера на 1 круг. 5 и 6 – это уже названные Audi и Aston. Заводской Peugeot №1 сейчас идет седьмым.

На этом я «отключаюсь» - ведь даже заядлые фанаты Ле Мана говорят, что нужно быть совершенно ненормальным, чтобы смотреть гонку все 24 часа. А поскольку по Киеву уже начало второго ночи, у меня вполне уважительная причина. Гонщикам – свободного трека, а я «вернусь в эфир» воскресным утром

При подготовке материала использовались пресс-фото Audi Motor Sports, Aston Martin Racing, Peugeot Sport, а так же фото агентств Associated Press и Reuters, размещенные в сети Интернет в свободном доступе – без каких бы то ни было ограничений или указания правил