Простая проверка:  произнесите «Ягуар». Если мир моторов вам хотя бы немного близок, воображение тут же нарисует низкий, стремительный силуэт – а если конкретизировать, то абсолютное большинство невольно представляет себе в этот момент одно из поколений седана XJ. Безусловно, очень многие «на автомате» вспомният грациозные формы XK 120 или вывереный до абсолюта силуэт E-Type.

Объединяет все эти машины одно: ТАК может выглядеть только Jaguar.

Первая презентация Jaguar. Отель May Fair, сентябрь 1935 года

У них свой собственный стиль. У них есть характер.

Только вот откуда берутся эти черты? Мы не слишком часто задумываемся об этом, не правда ли?

Итак, знаете, как получить абсолютную узнаваемость? Берем оптику модели Mark V 1948 года, дополняем ее парой вспомогательных фар – и в разных вариациях «выдерживаем» такое решение передка на протяжении пары десятилетий. В итоге, когда в 68-м дебютирует первое поколение XJ, имеем 100%-ю идентификацию производителя с первого взгляда.

Jaguar Mark V Saloon (1948-1951)

Долго? Сложно? Ну, а как Вы хотели – порода не появляется на пустом месте по щелчку двух пальцев. Да и у харизмы есть такая особенность: чтобы она чувствовалась нутром, ей нужно созреть. Почти как счастью.

Если говорить о фирменной грациозности кузова, то тут история еще более давняя – посмотрите, как выглядела SS1, первая модель предприятия Лайонса и Уолмсли 1932-го года…

…теперь взгляните на Jaguar Mark 2 1959-го…

...а теперь – на первое поколение XJ 1968-го…

 …на XJ третьей серии 1979-го (над ней, кстати, поработали ребята из Pininfarina)

 …на «четвертый» XJ начала двухтысячных…

… и на последнюю генерацию этой модели образца 2009 года:

 Или вот купе:

Jaguar XK150 SE Fixed Head Coupe 1959 года

реклама Jaguar XJ6C II Series (выпускался с 1975 по 1978 год)

Jaguar XJ-S (выпускался с 1975 по 1996 год)

Не нужно иметь художественное образование, чтобы уловить общую стилистику этих автомобилей, между премьерами которых – десятилетия. Но кроме общей стилистики, мозг выдает и другую информацию: эти машины – другие, они словно со своим, отдельным ДНК.  Согласитесь, можно быть поклонником американской, итальянской, немецкой, французской, японской школы автомобилестроениея, можно сколько угодно тосковать за Bentley, который достался Volkswagen или Rolls-Royce, приобретенным BMW. Но при всем этом нельзя не отдать должное людям, сохранившим собственный стиль Jaguar.

Да, пожалуй именно сегодня, в день 90-летия предприятия Уильяма Лайонса, стоит поблагодарить судьбу за то, что все те испытания, что выпали на долю Jaguar, не привели к исчезновению этого «подвида».

Интерьер Jaguar XJ6C Series II

Все могло закончиться весьма печально еще в 70-х – тогда, в начале десятилетия совпали во времени два явления, последовавшие одно за другим: нефтяной кризис 73-го года привел к падению спроса (год назад дебютировал далекий от экономии 12-цилиндровый XJ12) и пересмотру графика производства, которое теперь работало всего 3 дня в неделю.

Это настолько сильно отразилось на качестве продукции, что к середине 70-х пошли разговоры о закрытии завода Jaguar и упразднении марки!

Кто знает, чем бы закончилась вся эта история, если бы в рамках национализированного объединения British Leyland, в которое тогда входил Jaguar, марку не выделили в отдельную структурную единицу, возглавил которую Боб Найт - опытный инженер, много лет проработавший на производстве этих автомобилей. При нем в конце 70-х были попытки вернуться в спорт, но успеха они не имели – модели, которая могла бы составить достойную конкуренцию соперникам, в Ковентри тогда не было.

В 80-х продажи пошли вверх: если в 70-х годовой объем составлял порядка 15 тысяч автомобилей, то к началу нового десятилетия продажи перешагнули сначала 20, а чуть позже и 30 тысяч авто.

Jaguar XJ220, дебютировавший в 1991 году, стал первым суперкаром компании

Тогда в Jaguar вспомнили о том, что значит жить полноценной автомобильной жизнью: Джим Рэндл начинает работы над проектом суперкара XJ 220, концепт которого показали в 88-м на автошоу в Бирмингеме. В том же году выигран первый с 1957-го года Ле-Ман…

Jaguar XJR-9LM, победитель Ле-Мана 1988 года. Экипаж – Ян Ламмерс, Джонни Дамфри и Энди Уоллес 

Но руководство понимает, что для нормальной работы в дальнейшем оставаться самостоятельными не получится – рынок быстро меняется, и чтобы не стать красивым воспоминанием из истории, нужен серьезный партнер. Начавшиеся переговоры с GM будут прерваны жестким вмешательством Ford: в Дирборне решат, что английская марка очень пригодится им для дальнейшей рыночной экспансии… Так в конце 1989-го Jaguar становится частью американского концерна - фордовцы очень хотели полноценно интегрировать в свою бизнес-стратегию, но… За то время, что Ford владел маркой с 1989-го по 2008 год, концерн ни разу не получили прибыль от работы своего британского подразделения – несмотря на постройку новых моделей X-Type и S-Type на своей платформе в классической стилистике Jaguar.

Jaguar S-Type второго поколения (первое выпускали в середине 60-х) сходил с конвейера в 1999-2007 годах

Но британцы сумели пройти через все это – и сохранить желание создавать именно Jaguar. Несмотря на глобализацию, неумолимый маркетинг и сокращение издержек.

Скорее всего, именно это стремление помогло найти им нового инвестора, когда в июне 2007-го года руководство «голубого овала» объявило о том, что планирует продать британскую марку (а заодно и принадлежавший им тогда Land Rover).

Спустя ровно год, в июле 2008-го, марки Jaguar и Land Rover стали официально принадлежать индийскому концерну ТАТА.

Да с приходом нового владельца классический ягуаровский дизайн, отполированный до идеала Джеффом Лоусоном, сменился новым стилем Яна Кэллама. Да, рядные шестерки ушли в историю, уступив место атмосферным и компрессорным V8. Но как ни крути, а эти машины продолжают дарить особые ощущения, поскольку их создатели сумели сохранить собственный стиль и характер своих «подопечных».

Конечно, давние поклонники марки скучают за прежними Jaguar. К примеру, нынешний XJ не то, чтобы плох, но поскольку сегодня юбилей, а на день рождения принято загадывать желания… Думаем, многие были бы искренне рады, если бы это «пожелание» студии Bertone, показанное в 2011 году, сбылось!

Концептуальный Bertone b99

Между прочим, в списке тех знаменитостей, для кого в разные годы Jag’story превратилась в love story, значатся Стив МакКуин, Клинт Иствуд, Дэвид Бэкхем, Патрик Демпси, Аланис Мориссетт… Согласитесь, их – как и тысячи других владельцев, поклонников Jaguar – сложно в чем-либо упрекнуть: любви, как известно, все возрасты покорны…

Вернется ли Jag к своим корням, как это произошло со стайлингом BMW после эры Криса Бэнгла, сейчас сложно сказать. Во всяком случаем, покупатели приняли XF и XJ, созданные в ключе, который задал Йен Кэллам.

Jaguar XF 2012 модельного года

Но одно точно: нынешний собственник хорошо понимает, какая ценность Мира Моторов оказалась у него в руках. И инвестиции, которые осуществляет ТАТА в группу Jaguar Land Rover, недвусмысленно говорят о том, что в ближайшем будущем эти британские марки менять хозяина не будут. Так что если предположить, что в ближайшие годы нам стоит ожидать возвращения «кошек» в Ле-Ман… Почему бы и нет? Ведь «британский гоночный» давненько не становился цветом победы!

текст - Юрий Бугаев

иллюстрации - Jaguar Cars