Итак, 20-километровую трассу Faraday Future FF 91 (на заглавном фото) с главным инженером проекта Робином Шуте за рулем прошел за 11 минут 25.083 секунды, что на 23 секунды быстрее, чем время, показанное в прошлом году Tesla Model S 90D.
Этот результат и эмблема, стилизованная под лого Stealth – на данный момент самые впечатляющие достижения, которые имеются в активе стартапа начиная с апреля 2014 года. Ведь ни запланированной к строительству фабрики, ни сотрудничества с Aston Martin, ни налаженного выпуска собственной первой модели – ничего этого нет. А слова Faraday Future о том, что в гонке Pikes Peak они установили новый рекорд среди серийных электромобилей, на самом деле не соответствует фактам: кроссовер FF 91 был заявлен в классе экспериментальных образцов, а не как серийная модель, поскольку его производство в лучшем случае стартует в следующем году.
Faraday Future FF 91 в гонке Pikes Peak’2017
Вообще, в истории с Faraday Future такое количество странностей, ошибок и выброшенных на ветер денег, что выглядит все это как игра взрослых дядей в машинки. Дорогие, ультрасовременные – и потому очень дорогие машинки.
Судите сами: компания, никогда не занимавшаяся выпуском автомобилей, решила расположить в пустыне, в депрессивном регионе США, завод стоимостью в миллиард долларов, на котором 4.5 тысячи работников должны были строить 5-метровый 4-местный (!) электрический кроссовер мощностью, эквивалентной 1050 л.с. со стартовой динамикой 2.4 с, запасом хода 700 км и функциями автономных движения и парковки.
В принципе, если бы три года назад эти планы озвучили любому более-менее сведущему человеку, он бы рассмеялся – мол, что за сказки? При этом прямая аналогия с гигафабрикой Tesla в пустыне в том же штате Невада не может служить аргументом в пользу Faraday Future: к тому моменту, когда было начато строительство гигафабрики, эксперименты Илона Маска с электромобилями едва не привели к банкротству. Так что запуская столь масштабный проект, Маск имел серьезный опыт и знал, на что идет.
Что же касается приведенного выше фантастического плана, то именно так видел ближайшее будущее своего проекта Цзя Юэтин – китайский миллиардер, совладелец Le Holdings Co Ltd со штаб-квартирой в Пекине и главный (но не единственный) инвестор Faraday Future (по состоянию на конец прошлого года среди богатейших людей Китая он занимал 31 место с капиталом 6.3 млрд долларов). Свое состояние Юэтин сколотил в сфере телекоммуникаций, предоставления доступа к интернету и стриминговом сервисе LeTV (его называют китайским Netflix) – все эти направления бизнеса являются составляющими LeEco. В 2014 году одним из направлений деятельности стал запуск проекта Faraday Future по производству NEV’моделей (New Ehergy Vehicles).
Главой компании, которой предстояло освоить выпуск электромобилей топ-класса, был назначен инженер Ник Сэмпсон, имевший к тому моменту опыт инженерной и руководящей работы в Lotus и Tesla. Казалось бы, грамотное решение – назначить технаря-управленца главой высокотехнологичного стартапа.
Больше того, достоверно известно, что руководство Faraday Future переманивало специалистов отовсюду, откуда могло: в числе «пострадавших» от хэд-хантеров китайско-американской компании значились BMW, Samsung, Tesla…
Но дальше начались странности.
Стив Джобс как-то сказал: «…Не имеет смысла нанимать толковых людей, а затем рассказать им, что делать; мы нанимаем умных людей, чтобы они могли рассказать нам, что делать…». Однако, не менее достоверно известно, что Юэтин поступал с точностью до наоборот: сначала нанимал специалистов – а потом говорил, что им надо делать.
В результате 2016 год Faraday Future начали не с представления ходового прототипа будущего первенца компании, а с дебюта электрического концепта Faraday Future FFZero1 на выставке Consumer Electronics Show-2016. Несложно представить себе реакцию потенциальных покупателей, которые готовились увидеть машину, максимально близкую к серийной, а увидели летающую тарелку на колесах.
Ник Сэмпсон как глава Faraday Future должен был объяснять, что хотели сказать концептом FFZero1 его коллеги
Faraday Future FFZero1, вид сзади
Положение попытались исправить: в феврале 2016-го был подписан меморандум о намерениях с Aston Martin, по которому результатом британско-китайского сотрудничества должна была стать серийная версия электрического Aston Martin RapidE, оснащение которого помимо всего прочего давало бы возможность использовать интернет-возможности китайского гиганта. Кроме того, в дальнейшем компании планировали совместно работать над другими моделями и инфотейнмент-системами.
И лишь в апреле 2016 года в пустыне, в 15 километрах от Лас-Вегас-Стрип состоялась торжественная закладка фабрики, на которой должны были собирать Faraday Future. На тот момент стартапу исполнилось 2 года.
Так по задумке Faraday Future должна выглядеть их фабрике в пустыне, в нескольких минутах езды от Лос-Анджелеса
Неудивительно, что такое крайне странное руководство проектом привело к тому, что в июле 2016 года из Faraday Future стал уходить топ-менеджмент. А в ноябре 2016-го в СМИ попало письмо Цзя Юэтина работникам LeEco, в котором миллиардер сообщил, что в связи с интенсивной политикой поглощений (одна покупка медиа-компании Vizio Inc. За 2 млрд чего стоит!) холдинг испытывает финансовые проблемы. Затем и генеральный подрядчик строительства, американская компания AECOM, прекратила строительство. Объяснение было предельно простым: отсутствие оплаты за работу. В декабре 2016-го из компании ушел CEO Динг Леи, являющийся сооснователем холдинга LeEco…
Но несмотря на описанные выше «приключения» в январе этого года вновь на выставке потребительской электроники Consumer Electronics Show-2017 в Лас-Вегасе парни из Faraday Future все-таки представили ходовой прототип своего будущего электрического кроссовера FF 91.
Машина построена на модульной платформе под фирменным названием VPA (Variable Platform Architecture) и благодаря трем электромоторам каждый мощностью, эквивалентной 350 л.с. (один заведует передней осью и два – на каждое из задних колес) предлагает суммарную отдачу на уровне 1050 л.с., динамику суперкара (0-100 км/ч за 2.4 секунды!!!), великолепную управляемость, комфорт топовых моделей люкс-класса и уникальные возможности использования Интернета. Благодаря 130 киловатт-часовой аккумуляторной батарее, созданной совместно с LG, запас хода у FF 91 составляет 700 км по циклу NEDC, т.е. реально машина должна пройти на одной зарядке не менее 700 км. А дозаряд от сети 240V на 50% емкости занимает 4.5 часа. 10 камер, 12 сенсоров, 13 радаров и один LIDAR обеспечивают FF 91 передвигаться в автономном режиме (LIDAR – Light Identification Detection and Ranging — световое обнаружение и определение дальности — технология получения и обработки информации об удалённых объектах с помощью активных оптических систем, использующих явления отражения света и его рассеяния в прозрачных и полупрозрачных средах).
Кто бы спорил, неплохая концепция модели и достаточно интересные заявленные характеристики. Вот только при всем этом на месте будущего производства по-прежнему была пустыня, без малейшего намека на заводские корпуса или хотя бы возобновление их строительства. А сам прототип, имеющий функцию автономного движения, отказался двигаться с места, когда Цзя Юэтин во время презентации попытался убрать машину со сцены с помощью мобильного приложения.
Впрочем, это не помешало Faraday Future сообщить, что за 36 часов с момента презентации машины на нее было собрано 64 тысячи заказов. Знакомый маркетинговый прием – после премьеры Tesla Model 3 компания с гордостью говорила о том, что за 3 дня на самую демократичную модель в гамме Tesla собрано 250 тысяч заказов. Вот только такие «заказы» имеют одну особенность: бОльшая часть из них — это, по-сути, бесплатные ни к чему не обязывающие заявки. А вот реально внести предоплату в размере тысячи долларов за Model 3 согласилось всего несколько сотен человек. По данным источников в Faraday Future, их дебютант собрал еще меньшую «кассу»: порядка 60 заказов, подкрепленных деньгами.
Тогда же, в январе, были озвучены планы собрать первые 300 экземпляров кроссовера FF 91 в ноябре текущего года – речь идет о первой партии машин под названием «Alliance Edition», доступной клиентам, которые внесли предоплату в размере 5 тысяч долларов. При этом ни окончательной стоимости машины, ни точной даты начала поставок машин и начала полноценного производства парни из Faraday Future не озвучили – лишь сообщили, что это будет в 2018 году…
Платформа, на которой должны были строить FF 91
Наконец, откровенные промахи в управлении и нехватка финансирования – это лишь видимая часть айсберга. А невидимая скрывает большую политику: с конца прошлого года руководство Китая стало очень ревностно относится к крупным инвестициям за пределами Поднебесной, взяв масштабные проекты под контроль за оттоком финансов из страны и поддержания курса юаня. Между тем, по данным Bloomberg, Цзя Юэтин уже вложил в проект порядка 300 млн долларов... С другой стороны, и в США очень обеспокоены – но не финансовыми вопросами, а интересом Китая к американским разработкам в области искусственного интеллекта.
Таким образом, помимо обычных для бизнеса вопросов управления и финансирования в ситуацию с Faraday Future вмешался еще один, очень существенный внешний фактор, повлиять на который даже очень крупной корпорации было бы непросто – что уж говорить о проекте с вложениями менее полумиллиарда долларов.
Неудивительно, что оказавшись между молотом и наковальней, Цзя Юэтин принял решение прекратить финансирование Faraday Future, хотя вряд ли его интерес к проекту иссяк. Если же планы действительно резко поменялись, перспективное предприятие можно продать. Но нынешнее состояние Faraday Future не позволяет всерьез говорить о том, что за него можно выручить даже половину вложенных средств...
Беда еще и в том, что источники внутри компании сразу после выставки в Лос-Анджелесе прямо говорили, что машина, показанная на Consumer Electronics Show-2017, даже и близко не готова к производству – чем и объясняется отказ, случившийся прямо на презентации...
Надежду в поклонников стартапа вселяет то, что в марте этого года финансовым директором Faraday Future был назначен бывший топ-менеджер Deutche Bank и финансовый директор BMW Стефан Краузе. Буквально через пару недель после его появления в Faraday Future стало известно, что в LeEco решили продать свою недвижимость в Кремниевой долине, купленную в прошлом году у Yahoo. К тому же в мае этого года Юэтин ушел с поста гендиректора LeEco, оставшись при этом председателем правления холдинга. Возможно, эти перестановки в руководстве материнской структуры и в самом Faraday Future помогут ему преодолеть тот «идеальный шторм», в который попал стартап: дезорганизованное управление, финансовые проблемы плюс внешние факторы в виде противостояния Китая и США.
Есть ли будущее в таких обстоятельствах у Faraday Future?
Для более полного понимания необходимых вложений, сложностей на этапе запуска и вывода новой модели на рынок стоит вспомнить, что в октябре прошлого года от идеи выпуска собственной NEV’модели сначала отказались в Apple, а в декабре и в Google. Т.е. дело не только в необходимых объемах финансирования…Сумеет ли выстоять в сложившихся условиях китайско-американский стартап, станет понятно в ближайшее время.
Но как бы там ни было, на сегодняшний день перед нами – великолепный кейс на тему того, как не нужно организовывать работу стартапа на новом для тебя рынке, который к тому же одновременно находится на этапе тектонических изменений и переформирования.
P.S. В апреле 2016-го Цзя Юэтин представил на автошоу в Пекине концепт электро-седана под именем LeSEE; кроме того, холдинг LeEco вкладывался в другой электро-стартап – Lucid Motors, который планирует разрабатывать и выпускать батареи для чемпионата Formula E сезонов 2018-2020 годов. Так что похоже, у господина Юэтина и его компаньонов есть и запасной план…
___________
На момент подготовки материала еще не было известно, что строительство фабрики Faraday Future возле Лас-Вегаса вновь остановлено – и на этот раз, похоже, окончательно… При этом стартапу Цзя Юэтина удалось убедить Ульриха Кранца перейти к ним из подразделения BMW i. Но учитывая проблемы Faraday Future, мне думается, что перспективу герр Кранц увидел все-таки в упомянутой выше Lucid Motors.
ДОПОЛНЕНИЕ
Сегодня стало известно, что в Faraday Future решили переместить производство в Хэнфорд (штат Калифорния) и озвучили срок выпуска первых серийных кроссоверов FF 91: конец 2018 года. Что ж, посмотрим, насколько хорошо – а точнее, насколько реалистично – просчитана стратегия выхода из сложившейся ситуации...
Так должно выглядеть производство Faraday Future в центральной Калифорнии
текст – Юрий Бугаев
иллюстрации – Faraday Future, Mark Damon/Las Vegas News Bureau
оригинал публикации в журнале «Автомир» №16-2017 от 1/VIII.2017
